Sunrise (1927) met live begeleiding

“This song of the Man and his Wife is of no place and every place; you might hear it anywhere, at any time.” Met deze innemende woorden opent Friedrich Wilhelm Murnau zijn opus magnum Sunrise: A Song of Two Humans. Met Janet Gaynor en George O’Brien in de hoofdrol laten we ons door de notoire, Duitse fantast onderdompelen in een tegelijk duister en minzaam liefdesverhaal. Na een bevlieging van krankzinnige moordlustigheid, herontdekt een doorsnee boer de liefde voor zijn vrouw tijdens een excursie naar de grootstad. Met deze filmparel schippert Murnau samen met zijn scenarist Carl Mayer tussen romantisch melodrama en gotische thriller, van het onder maanlicht glinsterende platteland naar de drukke extase van de metropool.

Sunrise: A Song of Two Humans is de eerste Amerikaanse filmproductie van Murnau, nadat hij zich met onder meer Nosferatu, eine Symphonie des Grauens (1922), Der letzte Mann (1924) en Faust (1926) reeds had opgewerkt tot één van de vlagvoerders van het Duits expressionisme. Kosten noch moeite werden gespaard bij de productie van de film. De gesynchroniseerde soundtrack, de geforceerde perspectieven, de kaleidoscopische splitscreens, de georchestreerde long takes, … allen dragen ze bij aan de gegronde status van de film als één van de absolute meesterwerken uit het Westerse filmcanon. Niet voor niets de eerste Academy Award-winnaar ooit.

Deze film wordt ingeleid door filmwetenschapper Alexander De Man.