Shadows
John Cassavetes
1959,
87 min,
VSA,
taal: Engels,
Nederlands-Frans,
35mm
i.s.m. Film-Plateau
John Cassavetes’ debuut verhaalt een romance in New York tussen Lelia, een zwarte maar blank ogende vrouw, en de blanke Tony. Wanneer Tony Lelia’s zwarte broer ontmoet, ontdekt hij haar raciale achtergrond en komt hun relatie op de helling te staan. Shadows (1959) werd in extreme condities geproduceerd: een budget van 40000 dollars, een grotendeels non-professionele cast en gehuurd of geleend 16mm-filmmateriaal. Wilde verhalen doen de ronde, verspreid en aangedikt door de regisseur zelf, dat Shadows opgenomen werd in 42 dagen zonder filmpermissies met ontelbare politie-interventies tot gevolg.
De film is ook baanbrekend dankzij de anti-racistische inslag. Cassavetes nuanceert dit echter zelf: „It's not about racial problems, but about human problems”. Heel wat scènes zijn op zijn eigen ervaringen en persoonlijke leven gebaseerd. Men kan echter niet ontkennen dat dit verhaal over een Afro-Amerikaanse familie met in de achtergrond de blingbling van Broadway ons wat over racisme in de jaren 1940-1950 doet vermoeden. Ook al is de helft van de wilde verhalen fictief en de productionele conditie gedepriveerd, de film blijft verrassend delicaat en genuanceerd.