Kitchen Stories (2003)

Anno 1950 steekt een Zweeds onderzoeksteam de grens over naar een ruraal dorpje in Noorwegen. Ze vatten een studie aan naar Noorse alleenstaande mannen en hoe zij hun keuken gebruiken. Het onderzoeksinstituut houdt er – naar zogenaamde Zweedse gewoonten – strikte huisregels op na. Men zit op een hoge scheidsrechtersstoel in de hoek van de keuken om van daaruit het solitaire, mannelijke subject gade te slaan. Enig verbaal contact of andere vorm van inmenging op zijn gedrag is ten strengste verboden. Maar wie observeert wie? Langzaam breekt het ijs en het naoorlogse Noors-Zweedse wantrouwen verwatert tot een bijzondere camaraderie tussen de Noor Isak en de Zweedse wetenschapper Folke.

Na een carrière als transatlantische scheepsjongen en aspirant filmacademicus, ontpopte de Noor Bent Hamer zich als een van de meest bekende Noorse cineasten. Kitchen Stories is Hamers derde langspeler, waarvan het scenario geïnspireerd werd door opmerkelijke instructievideo’s uit de jaren ‘50. Zweedse huisvrouwen demonstreren hoe ze hun keuken gebruiken, en van IKEA was toen nog geen sprake. Kitchen Stories toont met een goedlachse Noorse knipoog het cliché dat bestaat rond Zweedse bureaucratie, efficiëntie en controle. De keuken is het decor van komische antropologie en Scandinavische melancholie.

Deze film wordt ingeleid door UGent onderzoekster en bibliothecaresse Sylvia van Peteghem.