Les Enfants du Paradis (1945)

Als toevluchtsoord tegen de onherbergzame winterdagen openen we onze deuren voor een magische matineevertoning van Les Enfants du Paradis. Deze monumentale film van Marcel Carné vertelt met een lach en een traan het relaas van een groep verloren zielen in 19e-eeuws Parijs. In de theaterzalen van Boulevard du Crime leven acteurs Baptiste Deburau en Frédérick Lemaître voor hun kunst. De één belichaamt de Pantomine-traditie, terwijl de ander excelleert in het melodrama. Hun rivaliteit op de planken wordt verhit wanneer beide heren vallen voor de charmes van de enigmatische Garance (gespeeld door de tijdloze Arletty). De dief en dichter Pierre en sinistere aristocraat Édouard dingen echter mee naar het hart van Garance en raken zo mee verwikkeld in een tot tragedie gedoemd liefdesverhaal.

Puttend uit het leven van verscheidene historische figuren is Les Enfants du Paradis een captatie van een periode waarin waardestelsels rond kunst, liefde en macht radicaal hertekend werden. Met poëtische verve maakt Carné zijn personages tot speelballen van hun verlangens en de veranderende tijden. Het leven als kosmisch theaterstuk dat zichzelf zonder genade voltrekt in de marges van de geschiedenis.