Mami Wata (2023)

In een mystiek dorp aan de kust van West-Afrika dreigt de lokale bevolking haar band met de watergodin Mami Wata te verliezen. Wanneer een vreemdeling arriveert en de gemeenschap uit elkaar dreigt te vallen, staan de priesteressen Zinwe en Prisca voor een onmogelijke keuze: vasthouden aan de oude rituelen of de krachten van moderniteit toelaten.

Mami Wata is de debuutfilm van regisseur C.J. “Fiery” Obasi en werd enthousiast beloond met de prijs voor beste cinematografie op Sundance. Obasi creëerde een verstilde, ritmische vertelling die net zozeer een visueel gedicht is als een narratief drama. Mami Wata is meer dan een ode aan Afrikaanse folklore: het is een krachtige reflectie op verlies, geloof en de kracht van vrouwelijke solidariteit. Complexe thema’s worden gedestilleerd tot eenvoud via een hypnotische soundtrack, verfijnde dialogen en het vernuftig gebruik van zwart-wit cinematografie. De film laat ons reflecteren over wat er verloren gaat wanneer het oude wordt ingeruild voor het nieuwe – een krachtig eerbetoon aan een godheid op de rand van de vergetelheid.

Deze film wordt voorafgegaan door I Couldn’t Birth You So I Birthed This Movie Instead (2024) van Leila Feys.