Milestones: Une Simple Histoire (1959)

Marcel Hanouns langspeeldebuut, Une Simple Histoire, volgt de omzwervingen van een alleenstaande moeder en haar dochter door Parijs. In een wanhopige zoektocht naar werk en onderdak trekken ze van het ene hotel naar het andere, tot een neerwaartse spiraal van tegenslagen hen uiteindelijk op straat doet belanden. In een observerende stijl die invloeden van het neorealisme combineert met een haast spiritueel minimalisme dat hij deelt met zijn tijdgenoot Robert Bresson, biedt Hanoun een melancholisch portret van een wereld waarin individualisme en uitsluiting de bovenhand halen. In opdracht van de televisie en met een beperkt budget, legt de van oorsprong Tunesische filmmaker een esthetische vernieuwingsdrang aan de dag die zich vooral uit in een vormelijke speelsheid en de narratieve inzet van geluid in een flashback structuur.

Hoewel Hanouns films en de vele teksten die hij schreef lof oogstten bij filmmakers als Jonas Mekas en Jean-Luc Godard, kreeg hij nooit dezelfde aandacht als zijn tijdgenoten. Zijn compromisloze houding, niet alleen bij het maken, maar ook bij het distribueren van zijn films, dreef hem de obscuriteit in. Slechts sinds enkele jaren wordt Hanoun erkend voor zijn esthetisch iconoclasme dat mee het pad effende voor de Franse Nouvelle Vague, die hem uiteindelijk zou overschaduwen.

Ism Sabzian